La temporada 2024-25 de la NBA ha convertido en una tarea casi imposible elegir a un favorito claro al título. Con intercambios bomba que sacudieron la liga — incluyendo la llegada de Luka Doncic a los Lakers de Los Ángeles y el traspaso de Jimmy Butler a los Golden State Warriors — el número de verdaderos contendientes nunca había sido tan alto.

Aun así, Kendrick Perkins, ex campeón de la NBA con los Boston Celtics, aceptó el reto sin titubear durante un episodio reciente de First Take.

Perkins, quien nunca se guarda nada, reveló su Top 5 de contendientes al título de forma dramática — y su lista dejó completamente sorprendido a su compañero de programa, Shannon Sharpe, quien no podía creer algunos de los nombres incluidos… ni la ausencia evidente de LeBron James y los Lakers.

“En el puesto número cinco, apúntalo — los Clippers,” declaró Perkins.
“Desde el 5 de marzo, tienen marca de 14-3 en sus últimos 17 partidos. Kawhi Leonard Jordan ha vuelto. Acaba de ganar el premio al Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste y ha estado haciendo lo suyo. Zubac promedia un doble-doble y Ty Lue es uno de los mejores entrenadores del juego. Los Clippers son mi ‘sleeper’ del Oeste — y un contendiente top cinco.”

En el puesto número cuatro, Perkins miró hacia el Este:
“Así es, los Cleveland Cavaliers. Mejor récord en la Conferencia del Este. Cumplen con todos los requisitos. Donovan Mitchell ha hecho los sacrificios necesarios para dejar que otros participen. Juegan con intensidad, juegan con inteligencia y están comprometidos en ambos extremos de la cancha.”

Kendrick Perkins durante el Ruffles NBA All-Star Celebrity Game en el NBA All-Star Weekend 2022, celebrado el 18 de febrero en el Wolstein Center, Cleveland, Ohio.

¿Quiénes están en su Top 3?

Con dos equipos ya revelados, los fanáticos ya estaban hablando — especialmente con la ausencia notoria de los Lakers. La emoción subió aún más cuando Perkins reveló su equipo en el tercer puesto:
“En el número tres — ¡bam! — los Golden State Warriors. Steph Curry ha renacido desde la llegada de Jimmy Butler. Jimmy sigue siendo uno de los mejores jugadores de doble vía en la liga. El nombre de Draymond Green está en la conversación por el Jugador Defensivo del Año. Están jugando a un nivel élite — es de lo mejor que se ha visto en la liga últimamente.”

Luego vino la sorpresa más grande:
“En el número dos, el Oklahoma City Thunder. Si hablamos de la mejor defensa de la liga — ¡ellos deslizan los pies como nadie! Tienen a gigantes como Chet Holmgren e Isiah Hartenstein, defienden, mueven el balón y son duros como el acero. Están hechos para los playoffs.”

Y finalmente, Perkins guardó su favorito para el final, el equipo que conoce mejor que nadie:
“En el número uno, un equipo con el que gané el campeonato en 2008 — los Boston Celtics. ¡Bam! Ponlos arriba. El equipo más subestimado en la historia reciente de la NBA. Vuelven con un plantel completo. Kristaps Porziņģis está sano, Derrick White es uno de los mejores guards de doble vía de la liga, y su química no tiene comparación.”

La ausencia de los Lakers encendió las redes

Lo que realmente encendió las redes sociales fue la exclusión total de los Lakers en el listado de Perkins. A pesar de haber adquirido a Luka Doncic antes del cierre de transferencias, formando un tridente estelar junto a LeBron James y Anthony Davis, el equipo angelino ni siquiera fue mencionado.

Perkins no se refirió directamente a la omisión durante el segmento, pero sus elecciones sugieren que valora más la cohesión de equipo y la consistencia defensiva que el simple poder de las estrellas. Es una opinión atrevida — especialmente considerando que los Lakers han encontrado su ritmo en la recta final de la temporada — pero que refleja lo volátil y abierto que está el panorama rumbo a los playoffs.

Lo amen o lo odien, Kendrick Perkins volvió a agitar el avispero — y en una temporada donde no hay nada garantizado, su Top 5 deja claro algo: la carrera por el título de la NBA 2025 está más abierta que nunca.