¿Por dónde empezar? La parte en la que estaba durmiendo mientras lo elegían en el Draft de la NBA es muy interesante, pero la que relata como vive distinto a todos y juega mejor que cualquiera también merece su apartado. La vida de Nikola Jokic es una caja de sorpresas y por eso merece ser contada. Cuando alguien irrumpe para modificar los paradigmas de lo preestablecido entonces llama la atención y todos quieren saber más sobre el fenómeno en cuestión.

Esta es la historia completa de Nikola Jokic

Si de fisonomía habitual o común de jugadores y estrellas de la NBA se habla, entonces Jokic seguramente no entraría en ese grupo. Por su altura de 2,11m puede generar curiosidad, pero en el golpe rápido de vista muy pocas cosas hacen pensar que es el mejor jugador del mundo, por encima de la figura que sea. Ni LeBron James ni Stephen Curry son capaces de emular algo de lo que hace este serbio de 30 años dentro de la duela.

Claro, comparado con el Rey o el Chef hay que decir que tienen posiciones distintas, pero a favor de Nikola hay que preguntarse algo: ¿Es pívot, base, alero, escolta o ala-pívot? Sí, juega de 5 y eso es una obviedad, pero viendo más allá se vuelve apasionante intentar descifrar el juego completo del serbio. A la novela se le añade un capítulo más cuando se revela que la intención del Joker no era ser basquetbolista ni mucho menos.

Nikola Jokic es considerado como el mejor jugador del mundo de la actualidad. (GETTY IMAGES)

“Era todo sobre los caballos. La NBA se transmitía a las 4 de la mañana en Serbia y Youtube apareció recién cuando tenía 15 años“, expresó hace unos años para que el público tome dimensión de lo alejado que estaba del basquetbol grande. Finalmente, su pasión por los deportes viró hacia el balón naranja y desde adolescente que mostró tener algo distinto.

“Tenía un pequeño aro en el apartamento de dos ambientes donde vivía toda mi familia. El vecino nos odiaba por nuestros gritos y el ruido del bote de la pelota. A diferencia de Estados Unidos, el deporte está separado del colegio. Entonces uno tiene que recurrir a clubes. Pero una vez por año había un torneo colegial y la única vez que me tocó jugarlo, lo gané”, relata Jokic sobre sus inicios.

A los 17 años abandonó su Sombor natural en Serbia para mudarse a Belgrado y sumarse al Mega Basket. Allí deslumbró desde un comienzo y se ganó la posibilidad de ser seguido de muy cerca por el Barcelona, pero su destino estaba escrito y el sueño americano era una realidad. Dicen que como se juega en Europa es distinto, que por aquellas tierras se vive distinto y que ahí está algo del secreto que les permite brillar a las estrellas del Viejo Continente.

Un 26 de junio de 2014 fue elegido por los Denver Nuggets en el puesto 41 del Draft y aquí se produjeron dos situaciones insólitas. Mientras Jokic era seleccionado en el puesto 41 porque todos pasaban de él, se estaba reproduciendo una publicidad televisiva que menospreció por completo el momento del serbio. ¿Esto enojó a Nikola? Ni se enteró, porque ¡estaba durmiendo! Su hermano vivió la noticia con más emoción y no podía creer lo que estaba pasando. “¿Estás durmiendo? ¡Te eligieron en el Draft! ¿Cómo puede ser que estés durmiendo?’ Recién festejé a la mañana siguiente”, relató el Joker sobre la conversación que tuvo con su allegado más cercano.

Nikola Jokic fue campeón de la NBA en 2023 y este año buscará su segundo anillo. (GETTY IMAGES)

Su estilo único dentro de la duela

A partir de allí, el resto es historia. En la temporada 2022-23 fue campeón de la liga con Denver y desde que se hizo un lugar en el equipo en 2015 que no paró de agigantar su leyenda. Por estos tiempos sigue rompiendo récords y domina el deporte como quiere. Con una capacidad única para pasar como el mejor, definir con jerarquía lo defienda quien sea y aportar de buena manera en defensa, se convierte en una pieza irremplazable que es capaz de hacer todo a su ritmo: “lento” como ninguno, pero mucho más rápido que todos.

Un extracto aparte queda para contar que el Joker no usa redes sociales, que su cable a tierra para mantenerse concentrado es la lectura y que siempre muestra una actitud particular. Cada vez que consigue algo grande, no se muestra extremadamente feliz como cualquiera podría imaginar, sino que baja el sentimiento de que eso es para lo que le pagan y que simplemente está haciendo su trabajo.

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Actualmente promedia 30 puntos, 12,8 rebotes y 10,2 asistencia, números que le permiten estar en el Top 3 de todos los rubros. Ya suma 32 triples-dobles y va camino a tener una temporada larga porque los Nuggets parecen haber encauzado el rumbo del barco de cara los Playoffs y la búsqueda de un nuevo campeonato.