En términos generales, la primera temporada de JJ Redick como entrenador en jefe —en cualquier nivel— fue bastante exitosa si se consideran todos los factores. Sin embargo, en Los Ángeles, el único estándar aceptado son los campeonatos, y cualquier cosa por debajo de eso se percibe como un fracaso a los ojos de los fanáticos de los Lakers.
L.A. terminó la temporada regular como el tercer mejor equipo de la Conferencia del Oeste, pero cuando llegan los playoffs, todo se vuelve una cuestión de emparejamientos. En ese sentido, Redick fue superado tácticamente por Chris Finch, entrenador de los Minnesota Timberwolves, y los jugadores de los Lakers fueron superados en la cancha por el talento de Minnesota.
A pesar de haber llegado a la primera ronda como favoritos en las apuestas, los Lakers cayeron en solo cinco juegos ante Minnesota, siendo eliminados de la postemporada. Sin duda, esta experiencia representará una valiosa lección para Redick y su cuerpo técnico.
No obstante, ese cuerpo técnico está comenzando a sufrir algunos cambios. Luego de que Redick destacara que el equipo debe estar en “forma de campeonato” la próxima temporada y en adelante, los Lakers han decidido tomar una medida audaz y publicar una vacante abierta para el puesto de entrenador principal de fuerza y acondicionamiento físico.
Gran parte del enfoque de esta decisión gira en torno a su jugador franquicia, Luka Dončić, quien a lo largo de su carrera ha sido duramente criticado por no estar en la “forma física ideal para el baloncesto”.
El rango salarial publicado para el puesto —entre $200,000 y $250,000 dólares anuales— rápidamente llamó la atención de los fanáticos de la NBA, muchos de los cuales se preguntaron por qué los Lakers publicarían esa vacante en un sitio de empleo público.
“Deberían pagarle a LeBron por hacerlo. Su físico y longevidad no tienen comparación,” comentó un fan.
“Deberían dar un bono de $250,000 si logran poner a Luka en forma A+,” escribió otro.
“Eso no es suficiente para vivir en Los Ángeles, la neta no jaja. Ese compa necesita al menos medio millón,” agregó alguien más.
Y otro fan concluyó: “¡Se viene el LUKA EN SU MÁXIMA FORMA!”
JJ Redick, entrenador en jefe de Los Angeles Lakers.
© Jesse Johnson-Imagn Images
Las tendencias tácticas de Redick han sido ampliamente elogiadas durante su primer año como entrenador, y todo indica que tanto el gerente general Rob Pelinka como Luka Dončić —cuyo apoyo es crucial para el futuro de la franquicia— están totalmente convencidos del impacto que ha tenido como coach de los Lakers, una de las marcas más icónicas en todo el deporte.
“Creo que es un excelente entrenador,” dijo Dončić. “No hay muchos coaches que hagan lo que él hizo en su primer año, su año de novato o como le quieran llamar. Así que estoy muy contento de haber sido dirigido por él estos últimos meses. A veces siento como si estuviera de vuelta en Europa, y eso me encanta. Tenemos una gran conexión. Ha sido increíble tenerlo como entrenador.”