Los Golden State Warriors cerraron su temporada regular con un duelo de alto voltaje ante los Los Angeles Clippers, cayendo 124–119 en un emocionante tiempo extra que los deja oficialmente en el Torneo Play-In de la NBA. A pesar de la derrota, el partido hizo historia en la liga gracias a las actuaciones eléctricas de Stephen Curry, Jimmy Butler, James Harden y Kawhi Leonard.

El enfrentamiento del domingo marcó la primera vez en la historia de la NBA que cuatro jugadores anotan 30 puntos o más en un mismo partido durante el último día de la temporada regular. Fue un cierre épico rumbo a la postemporada. Los cuatro—Harden (39), Curry (36), Leonard (33) y Butler (30)—brillaron en una jornada llena de intensidad.

James Harden fue la figura clave para los Clippers, anotando 39 puntos, incluidos 12 en el tiempo extra, para asegurar la victoria. Curry respondió con una espectacular segunda mitad, sumando 21 de sus 36 puntos en el último cuarto y el tiempo extra, incluyendo tiros decisivos que por poco extienden el impulso de Golden State hacia los playoffs.

Kawhi Leonard agregó 33 puntos para L.A., mientras que Jimmy Butler aportó 30 puntos en un esfuerzo valiente para los Warriors. El duelo entre estrellas será recordado como una demostración rara y poderosa de talento ofensivo entre algunos de los anotadores más veteranos y letales de la liga, en un escenario verdaderamente significativo.

Jimmy Butler III #10 de los Golden State Warriors controla el balón contra los Portland Trail Blazers en el Chase Center.

Jimmy Butler y la mentalidad rumbo al Play-In

Tras el resultado y con el panorama de playoffs ya definido, los Clippers aseguraron el quinto lugar en la Conferencia Oeste y se preparan para una serie de primera ronda contra los Denver Nuggets. Los Warriors, por su parte, ahora enfocan toda su atención en el Torneo Play-In, donde se enfrentarán a los Memphis Grizzlies en un duelo de gana o vete a casa.

Jimmy Butler, recién integrado al sistema de los Warriors, se mostró confiado sobre las posibilidades del equipo rumbo a la postemporada.
—”Estamos justo donde queremos estar. Todavía tenemos la oportunidad de controlar nuestro destino. Vamos a estar bien”, dijo Butler sobre el próximo enfrentamiento del Play-In.

Cuando se le preguntó cómo procesa una derrota complicada justo antes de los playoffs, Butler fue directo:
—”Ganar. No perder.”
Luego amplió su respuesta:
—”Yo quería ganar. No me importa quién toque el balón, quién anote. No terminó como queríamos, así que tenemos que resolverlo —incluyéndome a mí— y salir con todo el martes.”

El impacto de Butler desde su llegada a los Warriors

Desde que se unió a los Warriors, Butler ha promediado 17.5 puntos, 5.7 rebotes y 5.8 asistencias por partido. Golden State ha registrado un récord de 23–7 con él en la alineación, una recuperación notable considerando el complicado inicio de la campaña 2024–25 de la NBA.