Una tarde bulliciosa en el centro de Ciudad de México, Carlos Slim, el hombre más rico del país, decidió salir de su oficina para dar un paseo y disfrutar del ambiente de la ciudad. Para alguien con una fortuna inmensa, esos pequeños momentos de tranquilidad tenían un valor especial.

Mientras caminaba por una calle concurrida, su mirada se cruzó con la de un niño mendigo parado en la acera. El niño, de unos 10 años, vestía ropa desgastada y rota, pero sus ojos reflejaban una determinación inquebrantable. No pedía dinero como otros niños en su situación; en su lugar, sostenía una vieja caja de cerillos, tratando de venderlos para sobrevivir.

Intrigado, Carlos Slim se acercó y preguntó:
— ¿Qué haces aquí, pequeño?

El niño lo miró con una sonrisa tímida pero firme y respondió:
— Estoy vendiendo cerillos para comprar comida para mi hermana. Mi madre falleció y mi padre nos abandonó hace tiempo.

Carlos Slim quedó en silencio por un momento, conmovido por la madurez en la voz del niño. Sacó un billete de alta denominación y se lo ofreció.
— Toma esto, es para que puedas cuidar de tu hermana.

Sin embargo, el niño hizo algo que dejó al magnate completamente sorprendido. No tomó el dinero de inmediato, sino que negó con la cabeza y dijo:
— No quiero limosnas, señor. Solo quiero vender mis cerillos. Si realmente quiere ayudarme, cómpreme una caja.

Carlos Slim quedó impactado por la dignidad del niño. Un pequeño que, a pesar de la pobreza extrema, mantenía su orgullo y su ética de trabajo. Sonriendo con admiración, el empresario compró toda la caja de cerillos y le entregó una suma de dinero mucho mayor de lo que realmente valían.

— Me llevo todos. Eres un niño increíble. Estoy seguro de que algún día tendrás éxito.

El niño inclinó la cabeza en señal de agradecimiento, con una luz de esperanza en sus ojos. Ese breve encuentro dejó una huella en el corazón de Carlos Slim. Le recordó que la verdadera riqueza no se mide en dinero, sino en la integridad, la determinación y el carácter de una persona.

Años después, la historia del niño mendigo que rechazó una limosna del hombre más rico de México se convirtió en una inspiración para muchos, demostrando que la dignidad y el esfuerzo siempre valen la pena.